來源：體壇網2024-09-18 12:45
根據ESPN的報道，聯盟內部人士和新球隊的買家們認為，NBA可能會在2027-2028賽季開始考慮擴張，但在2026-2027賽季完成擴張的可能性不大。盡管已經將擴張計劃納入討論，但整個過程將非常復雜和艱難。從做出擴張決定，到尋找合適的球隊老板、集資競購、審核老板資質，再到確定城市並建設相關基礎設施，這整個過程可能需要三年時間。目前，NBA最重要的任務是以更高價格將凱爾特人隊出售給新的老板。雖然這次出售看起來與未來的擴張計劃沒有直接的關系，但出售價格的創紀錄可能會影響未來聯盟的現狀。
NBA希望擴張的原因非常簡單，就是為了賺更多的錢。如果維持目前的30支球隊格局不變，雖然各支球隊仍能保持盈利，但受到勞資協議的影響，NBA球隊賺大錢的時代已經一去不復返。最近凱爾特人球隊的大股東格羅斯貝克家族希望出售股份，原因就是球隊不盈利。根據美國媒體報道，即使凱爾特人在2024年奪得總冠軍，由於巨額工資和奢侈稅的壓力，球隊也只能勉強實現收支平衡。同樣的情況也出現在2022年奪冠的勇士身上。
據ESPN報道，30支球隊一共持有NBA聯盟3.3%的股份，可以從各種商業收入中獲得收益。如果再增加兩支球隊，盡管分錢更多了，但潛在的電視轉播費、相關商品銷售費以及新球隊的加盟費都將為聯盟帶來更多收入。因此，新球隊所在市場的消費能力是選址擴軍的重要考慮因素。
從當前市場情況來看，有三個城市最有可能成為NBA擴張的目標。其中，拉斯維加斯是最有可能的選址之一，而NBA球星勒布朗·詹姆斯有可能成為球隊的新老板。在過去十年裏，詹姆斯表達了多次擁有一支NBA球隊的願望，並與美國頂級富豪們建立了親密關系，參與了一些俱樂部的收購活動。
西雅圖也有可能成為擴張目標，如果西雅圖超音速隊能夠重返聯盟，他們將能夠取回屬於他們的歷史，包括1979年的總冠軍和退役球衣。在2014年，當夏洛特山貓隊更名為黃蜂隊時，他們也從鵜鶘隊那裏拿回了屬於他們夏洛特時代的歷史，為超音速隊的重返提供了一個先例。
據ESPN報道，如果NBA的新球隊選擇在拉斯維加斯設立，詹姆斯很有可能成為球隊的新老板。去年，詹姆斯前往沙特阿拉伯與其文化部部長會晤。需要註意的是，在過去幾年裏，沙特已經成為西方國家各類體育職業聯賽俱樂部的大買家。盡管NBA規定現役球員不能擁有球隊，但該規定的制定並沒有考慮到擴軍的需求。此外，詹姆斯的現有合同將在2026-2027賽季到期。如果屆時他決定退役並領導一個財團參與競購，毫無疑問，他將輕松地贏得大部分投票支持。
需要指出的是，未來擴張目標的確切選擇還沒有確定，但據ESPN的報道，拉斯維加斯、西雅圖和墨西哥城是最有可能的選址之一。墨西哥城是北美人口最多的城市之一，人口總數超過2.2億。自1992年以來，NBA已在該城市舉辦了33場常規賽。墨西哥城的舉辦場次是全球最多的，除美國和加拿大之外。值得一提的是，目前墨西哥已經有一支發展聯盟的球隊——墨西哥城隊，這將成為NBA擴充的一個重要跳板。
最後，需要指出的是，盡管近年來一直在討論擴張問題，但具體計劃和時間表還沒有最終確定。無論如何，聯盟對於擴張的積極態度表明了他們追逐更大利益的決心。（文/白亼）